Cerbul și căpușele au o relație parazită. În relațiile parazitare, un organism este rănit, în timp ce celălalt organism beneficiază. Acest lucru este adesea scris ca (+, -) în stenogramă științifică.
Deși parazitul își rănește gazda în acest tip de relație, rareori scopul parazitului este de a-și ucide gazda. Acest lucru ar însemna că parazitul nu va mai avea loc să trăiască și să obțină substanțe nutritive. Paraziții și gazdele evoluează în mod obișnuit; gazda se adaptează pentru a deveni mai rezistentă la parazit și parazitul se adaptează pentru a putea să-și alimenteze din nou gazda. Alte exemple de relații parazitare includ afidele și plantele de trandafiri, precum și orhideele și copacii.
