Arta servește mai multe funcții diferite, care sunt de obicei împărțite în funcții personale, fizice și sociale, explică About.com. Arta beneficiază indivizii și grupurile într-o varietate de moduri diferite, în funcție de interacțiunea dintre indivizi și artă și de tipul de opera de artă în sine. Înțelegerea acestui context este o parte importantă a dezvoltării unei discuții despre funcția operelor de artă într-o societate.
Unele arte au o funcție directă și fizică. De exemplu, unele grupuri de la începutul istoriei umane au decorat și și-au proiectat armele și uneltele artistice. Deoarece opera de artă este impusă direct pe un obiect fizic cu o funcție specifică, aceste piese de artă au funcții fizice. O altă formă de opera de artă cu o funcție fizică este arhitectura și proiectarea clădirilor și a altor structuri.
Funcțiile sociale sunt unele dintre cele mai comune funcții ale artei. Aceste tipuri de lucrări sunt destinate să transmită un fel de mesaj, adesea de natură religioasă sau politică. Satira este o altă formă comună de artă socială funcțională.
Funcțiile personale sunt dificil de caracterizat. Deoarece arta poate însemna lucruri diferite pentru diferite persoane pe baza istoriei și experiențelor lor personale, aceste funcții personale variază foarte mult. Două persoane diferite pot primi funcții personale foarte diferite de la aceeași piesă de artă.
