Pentru calcularea raportului internațional normalizat, timpul de protrombină al unui pacient este împărțit la timpul mediu de protrombină normal. Acest raport este ridicat la o putere denumită indicele de sensibilitate internațional.
În această ecuație, timpul de protrombină al unui pacient este determinat printr-un test de sânge. Timpul mediu mediu de protrombină este media geometrică a timpului de protrombină al populației adulte sănătoase. ISI depinde de reactivul tromboplastic și este derivat din date provenite de la indivizi normali, sănătoși și indivizi stabili pe warfarină. INR a fost introdus pentru a standardiza rezultatele privind timpul de protrombină, care variază în funcție de laborator. Rezultatele INR sunt utilizate cel mai frecvent pentru a ghida dozarea warfarinei.
