Echipamentul folosit în tenis de masă constă dintr-o minge, o rachetă, o plasă și o masă, care este, de asemenea, denumită în mod obișnuit instanța. Instanța constă dintr-o jumătate din suprafața de joc separate de cealaltă jumătate de o plasă. O masă de reglementare măsoară doar puțin 9 metri lungime și 5 metri lățime. Masa se situează orizontal la două și jumătate de picioare de pe podea.
Tenisul de masă, cunoscut și sub denumirea de ping pong, folosește bile din plastic alb sau portocaliu cu diametrul de 1 1/2 inci și cântărește o zecime de uncie. Racheta poate fi orice dimensiune, formă sau greutate, dar trebuie să fie de 85% din lemn. Racheta este acoperită de un burete, care este un material de cauciuc celular utilizat sub stratul de cauciuc sandwich. Sandwich cauciuc este apoi acoperit cu un strat de cauciuc pimpled. Stâlpii și clemele suportă plasa și o atașează la masă. Partea inferioară a plasei ar trebui să fie cât mai aproape posibil de masă.
Tenisul de masă a fost jucat pentru prima dată în Anglia victoriană, folosind un șir de cărți pentru plasă, o plută de șampanie pentru minge și un capac de cutie de țigară pentru rachetă, potrivit Comitetului Internațional Olimpic. Federația Internațională de Tenis de Masă a fost formată în 1926, dar sportul a trebuit să aștepte până în 1988 pentru a-și face debutul olimpic la jocurile de vară din Seul.
