iPad-ul este pur și simplu marca Apple pentru linia de comprimate a companiei. Funcțiile de bază ale iPad-ului sunt aproape identice cu cele ale altor tipuri de tablete, însă o distincție importantă este că Apple suportă oficial și permite instalarea aplicațiilor prin magazinul propriu.
O tabletă este un dispozitiv de calcul și de divertisment cu ecran tactil care este autonom și nu necesită periferice externe, cum ar fi o tastatură sau un mouse. Tabletele se disting mai ales de producătorul lor și de sistemul de operare pe care îl rulează. Începând cu 2014, principalele alternative la Apple iPad sunt tabletele Android și Windows.
Sistemul de operare iOS al Apple cere utilizatorilor să descarce aplicații noi prin App Store-ul companiei. Google și Microsoft au ambele magazine de aplicații similare, dar permit, de asemenea, utilizatorilor să instaleze aplicații terță parte. Sistemul Apple are avantajul de a elimina aproape complet posibilitatea malware-ului și a virușilor, dar în detrimentul libertății utilizatorilor. Apple iPad-urile pot fi "jailbroken" pentru a permite instalarea unor software terțe părți neaprobate, dar acest lucru poate anula garanția pe dispozitiv.
Utilizarea software-ului Adobe Flash, folosit în mod obișnuit pe site-uri web, reprezintă, de asemenea, o diferență semnificativă între tipurile de tablete, deoarece Apple a interzis utilizarea Flash pe dispozitivele sale. Începând cu 2014, Adobe a redus oficial suportul pentru dispozitivele Flash pe dispozitivele Android, deși poate fi adăugat și soluții alternative. Software-ul continuă să fie disponibil pe dispozitive Windows mobile.
