În comunicații, o legătură de comunicare simplex este o singură cale și un link duplex merge în ambele direcții. Un exemplu de legătură simplex este un satelit care emite un semnal către un antene receptor unde comunicarea merge numai într-o direcție, de la origine la receptor. Un exemplu de legătură duplex este un telefon.
Cele mai multe linkuri de comunicare duplex au două legături: una pentru a transmite și una pentru a primi. O legătură jumătate duplex poate primi și transmite, dar nu poate face ambele în același timp. Un exemplu de legătură jumătate duplex este un walkie-talkie. Persoana care vorbește pe o walkie-talkie nu poate primi în timp ce vorbește.
Aceeași terminologie poate fi utilizată și în alte domenii. Un circuit electric cu un fir instalat astfel încât curentul să poată curge doar într-o singură direcție este o legătură simplă. Cablurile simple cu fibră optică au în interiorul lor numai un releu cu fibră optică, iar cablurile duplex cu fibră optică au două relee cu fibră optică în interiorul lor.
Aceiași termeni au fost împrumutați pentru utilizarea în imprimare și scanare, dar termenii sunt folosiți oarecum incorect. Imprimantele pot oferi opțiunea de imprimare duplex, și anume imprimarea pe ambele fețe a hârtiei sau imprimarea simplex pe o singură față a hârtiei. Scanerele duplex scanează ambele fețe ale hârtiei, scanerele simplex scanează doar o parte.
