În conformitate cu ghidurile de grădină, există mai mult de 3.000 de tipuri de palmieri, iar termenul "palmier de nucă de cocos" se referă numai la un gen, care cuprinde mai multe specii, de pomi specifici care poartă fructe de nucă de cocos. > Nu toți palmele cresc nucă de cocos.
Palmierii sunt o grupare botanică a unei varietăți de arbori și arbuști originari din zonele tropicale din jurul planetei. Acest grup include palmele de zahăr, palmele de sago și palmele reginei. Frunzele de nucă de cocos sunt doar un tip de palmier care poate crește până la 100 de picioare înălțime și poartă nucă de cocos, care sunt un tip de fruct cunoscut sub numele de drupe. Alți palmieri care dau fructe includ palmă de date, care crește date, și palmierul de vin din Chile, care produce fructe mici de portocale similare cu nuca de cocos.
