Prima piesă a lui Shakespeare a fost, cel mai probabil, Henry VI Partea I, care a fost realizată pentru prima dată între 1590 și 1591 și tipărită în 1594. Deoarece nu există date înregistrate pentru primele spectacole ale pieselor lui Shakespeare, să ia decizii pe baza mai multor tipuri de informații.
Referințele la evenimentele actuale ale timpului, jurnalele personale ale actorilor și ale celorlalți contemporani, datele tipărite și înregistrările regale ale instanțelor sunt surse folosite pentru a construi linii de timp de performanță. Dramaturgii din epoca elizabetană trebuiau să-și înregistreze activitatea. A fost supusă cenzurii grele, așa că mulți dintre ei au scris sub nume presupuse sau au evitat înregistrarea. În plus, Shakespeare nu și-a revendicat niciodată autorul nici unei lucrări și nici nu a supravegheat tipărirea. Acești factori combinate fac aproape imposibilă o performanță exactă.
