Principalele tipuri de valuri sunt spargere, constructivă, adâncime, distructivă, insulară, internă, Kelvin, seiche, ape puțin adânci și valuri în creștere. Undele oceanului sunt de obicei clasificate pe baza formării și comportamentului.
Se formează valuri de rupere atunci când se prăbușesc pe ei înșiși, subcategorizate în vărsarea și înfundarea. Undele constructive sunt create pe coasta cu lungimi de undă și înălțimi mici, în timp ce undele distructive sunt similare, dar au o lungime de undă scurtă cu o elipsă verticală. Undele de undă adânci sunt lungi, drepte și călătoresc distanțe mari în ocean. Dimpotrivă, undele de coastă se caracterizează printr-o lungime de undă mai mică decât adâncimea apei.
Valurile interne sunt curenți mari și turbulenți care sunt produsi de întâlnirea a două mase de apă. Valurile Kelvin sunt specifice Oceanului Pacific, formate atunci când o lipsă de vânt creează valuri mari și largi care sunt mai calde decât apele înconjurătoare. Valurile progresive se mișcă cu viteză mare și pot fi împărțite în două tipuri: valuri capilare și valuri progresive orbitale. Valurile refractare sunt create în apă puțin adâncă; adâncimea scade puterea undelor și formează o formă curbă.
Undele Seiche sunt create în spații închise și sunt scurte și nu foarte puternice. Pe de altă parte, valurile mici de apă sunt extrem de puternice. Ei au o adâncime mai mică de 1/20 din lungimea lor de undă și se manifestă fie ca valuri de maree sau tsunami. În cele din urmă, valurile în creștere se produc în centrele de furtună prin vânturile de mare viteză și se deplasează distanțe mari.
