Deși îmbrăcămintea a fost folosită pentru a distinge între clase din cele mai vechi timpuri, ideea de îmbrăcăminte ca formă de modă a evoluat în timpul Renașterii în Europa. De fapt, în timpul Renașterii, cuvântul modă a devenit un cuvânt larg utilizat în multe culturi.
Expansiunea piețelor comerciale și introducerea de noi tipuri de țesături au facilitat dorința bogatului de a-și expune bogăția. Traseele comerciale din est au creat centre comerciale bogate în Europa în timpul Renașterii. Noile idei despre designul îmbrăcămintei și modalitățile de croitorie a îmbrăcăminții au început să se dezvolte. În plus, regulile de modestie care fuseseră transferate de la biserică în timpul Evului Mediu au dat drumul noii atenții asupra artei, culturii și învățării. Noile materiale, cum ar fi mătasea, importate din Est au fost totuși costisitoare.Pe lângă faptul că croitorii custează haine scumpe, oamenii ar putea cumpăra și o serie de accesorii care să le completeze aspectul. Oglinzile au devenit populare. Artistii au acționat ca o formă de media în imaginile lor de clienți. Oamenii au început să dorească să emuleze ceea ce au văzut în picturi și au devenit mult mai conștienți de aspectul lor și de modul în care pot fi percepuți de ceilalți ca rezultat.
