Memoria de acces aleator este utilizată pentru a stoca informații temporare dar necesare pe un computer pentru acces rapid prin programe sau aplicații deschise. Datele stocate în memoria RAM pot fi accesate aleator, ceea ce înseamnă că un computer nu are nevoie să căutați prin blocuri mari de date pentru a găsi ceea ce are nevoie. Acest acces vizat face posibilă derularea rapidă și eficientă a programelor complexe.
Memoria de acces aleatoriu stochează informații într-o rețea a celulelor de memorie. Această rețea permite unui computer să acceseze informații specifice prin localizarea rândului și coloanei pentru celula care conține acele informații. Acest lucru este diferit de memoria de acces în serie. SAM are o serie de celule de memorie care pot fi accesate numai pentru a solicita o căutare prin întregul bloc de informații pentru a găsi date specifice. În esență, căutarea SAM pentru informații specifice este ca și cum ați căuta 3 secunde dintr-o melodie pe o casetă completă de casete prin redirecționarea rapidă de la început. RAM este mai mult ca și cum ați găsi date pe o foaie de calcul mare. Dacă sunt cunoscute numerele de coloane și de rând, informațiile sunt ușor accesibile. Deoarece RAM este atât de ușor accesat, stochează informațiile pe care un computer trebuie să le ruleze aplicații și programe deschise. Pe măsură ce programele solicită datele, computerul le poate găsi și furniza rapid. Memoria RAM este memorie pe termen scurt și toate informațiile despre RAM se pierd atunci când un computer este închis. Datele esențiale sunt stocate pe un hard disk și mutate în memoria RAM când se deschide un program sau o aplicație.
