Diferitele culori ale firelor electrice indică funcția firului, cu negru și roșu care indică faptul că firele poartă curent electric, albul indicând de obicei încărcare neutră și verde indicând că firul este legat la pământ. Culorile, reglementate de Codul Național Electric în Statele Unite, sunt standardizate pentru siguranță.
Firele negre sunt întotdeauna fire fierbinți, ceea ce înseamnă că transportă energie electrică. Firele negre nu sunt folosite niciodată ca fire de sol sau neutre și trebuie tratate întotdeauna cu prudență. Firele roșii sunt de asemenea fire fierbinți. Deoarece firele fierbinți pot fi conectate între ele, un fir negru poate fi conectat la un fir roșu. Firele albe sunt întotdeauna neutre în circuitele de 110 volți, dar pot fi utilizate ca al doilea fir fierbinte sau picioruș de comutare în aplicații de 240 de volți și, respectiv, în trei comutatoare. Firele verzi sunt utilizate pentru împământare și trebuie conectate numai la alte fire verzi.
