Comenzile de la distanță care sunt livrate împreună cu televizorul, cutia de cablu sau alt dispozitiv nu necesită programare, dar telecomanda universală face în general. Procesul de programare a unei telecomenzi variază de la producător .
Televizoarele și dispozitivele care le controlează utilizează frecvențe unice de intermitență în infraroșu pentru a funcționa corect; programarea unei telecomenzi implică configurarea telecomenzii pentru utilizarea frecvențelor corecte. Multe telecomenzi universale au o funcție de configurare automată; utilizatorii se angajează în acest mod și apasă un buton până când televizorul sau dispozitivul răspunde. Apoi programa telecomanda pentru a utiliza acea setare. Multe modele permit utilizatorilor să introducă manual coduri specifice producătorilor diferiți, deși acest lucru poate necesita mai multe încercări înainte de a găsi codul corect.
