Deși nimeni nu știe cu exactitate cum a ajuns termenul Dixie pentru a reprezenta sudul, teoriile includ că derivă din numele unui proprietar sclav relativ numit Dix sau din cuvântul Dix, care la un moment dat la notele de $ 10 din Louisiana. O altă posibilitate este aceea că este o versiune prescurtată a liniei Mason-Dixon, care a delimitat porțiunea slavei a națiunii.
Compozitorul Minstrel Daniel Decatur Emmett a scris piesa "Dixie" la mijlocul anilor 1800. El a scris piesa din New York City și nu a fost, de fapt, din sud.
Cântecul a devenit popular în nordul perioadei în care South a pregătit să se desprindă. Cântecul a devenit rapid un imn informal pentru sud. Se crede că acest lucru sa datorat parțial faptului că locuitorii din sud au căutat ceva nou și nu au legătură cu Statele Unite pentru a le reprezenta în cântece.
Nu toți sudicii au privit cântecul călduros, unii crezând că au oferit prea multă atenție afro-americanilor pentru a fi vrednici de Sud. Cu toate acestea, în timp, piesa a devenit atât de înrădăcinată în cultură încât a devenit inseparabilă de identitatea regiunii.
Nu există înregistrări scrise despre utilizarea cuvântului Dixie înainte de publicarea cântecului lui Emmett, ceea ce face ca trasarea originii termenului în raport cu sudul să fie deosebit de provocatoare.
