Aparatele electrice sunt împământate din motive de siguranță. Multe aparate electrice, cum ar fi cuptoarele, gama de gătit și frigiderele, au carcase metalice. Dacă un cablu de alimentare din interiorul unității atinge cutia metalică, poate provoca un șoc electric puternic. Împământarea corespunzătoare reduce astfel de pericole.
Majoritatea aparatelor au trei conductori de electrod: firul viu; sârmă neutră care transportă curent și tensiune la motor; și conducta de împământare care este conectată la partea aparatului care nu transporta curent, ca în cazul metalului. În cazul defecțiunilor sistemului de cablare în interiorul aparatului, curentul curge în firul de împământare și înapoi la siguranțe. În funcție de cantitatea de curent, întrerupătorul poate sau nu poate să se deplaseze.
În Statele Unite, conectorul cu trei vârfuri este conectat la recipientul standard, asigurând o conexiune de protecție la pământ. Sistemul de cablare, care circulă în jurul clădirilor rezidențiale și comerciale, este împământat permanent la țevile metalice conectate la sistemul de apă subterană sau la o tijă metalică acționată la câțiva metri în pământ.
Aparatele de împământare nu sunt comune în alte țări. În Regatul Unit, aparatele au dopuri cu două vârfuri și nu au un terminal de împământare. Pentru a asigura protecție împotriva șocurilor electrice, aparatul este izolat de două ori și este proiectat astfel încât firele electrice să nu poată atinge cutia metalică.
