Apa este considerată cel mai important nutrient din cauza multiplelor sale funcții în corpul uman. Un nutrient poate fi definit ca un element din alimente sau băuturi care are o funcție de susținere sau metabolică atunci când este consumată . Apa este vitală pentru viabilitatea vieții umane.
Elementele nutritive esențiale sunt furnizate de surse externe sub formă de alimente sau băuturi, deoarece acestea nu pot fi produse de organism în cantități suficiente. Corpul uman nu poate produce apă, totuși necesită o cantitate mare de apă pentru a funcționa. Prin urmare, apa este considerată a fi un nutrient. Majoritatea oamenilor nu pot supraviețui mai mult de o săptămână fără apă, făcându-l cel mai esențial nutrient pentru corpul uman.Conținând aproximativ 60-75% din corpul uman, apa servește multe funcții diverse. De exemplu, transportă alți nutrienți și elemente pe întreg corpul. Ajută la eliminarea deșeurilor din organism. Apa acționează pentru a lubrifia țesuturile corpului. Este o componentă cheie a sistemului digestiv, deplasarea materiei prin sistemul digestiv și furnizarea de sucuri salivare și mucoase pentru a ajuta la defalcarea alimentelor. Ca o componentă cheie în numeroasele reacții chimice din organism, permite digestia proteinelor și a carbohidraților, ajutându-le să le transforme în materie utilă care poate fi absorbită de organism. În plus, apa ajută la reglarea temperaturii corpului.
