Cerneala de tatuaj rămâne în piele pentru totdeauna deoarece este blocată în dermă datorită celulelor numite fibroblaste, în conformitate cu Atlanticul. Deși cea mai mare parte a cernelei este prinsă în fibroblaste, unele dintre ele sunt stocate în macrofage, celule speciale trimise pentru a distruge obiecte străine cum ar fi cerneala de tatuaj.
Când un ac tatuaj pătrunde în piele, creează răni. Aceste răni fac ca pielea să se umfle și să îndemne macrofagele să se activeze prin "consumarea" cernelei. Pe măsură ce umflarea coboară, o mare parte din cerneala care a fost consumată de macrofage rămâne în dermă, în timp ce restul se află în fibroblaste. Cerneala injectată în piele este întunecată și, prin urmare, arată prin epidermă, în funcție de Atlantic.
