Un postcooler elimină căldura de la aerul comprimat provenit de la un compresor înainte de a intra în sistemul de inducție al unui motor. Aceasta crește eficiența și puterea prin creșterea densității aerului, făcând mai multe molecule de aer per cub picior. După răcire pot fi cunoscute și intercoolere. Termenii au fost înființați în funcție de plasarea sistemului în interiorul unui motor, dar postcoolerele și intercoolerele funcționează în mod similar.
Cu toate că postcoolerele pot fi utilizate în multe aplicații, cum ar fi compresoarele de aer, sistemele de refrigerare și aerul condiționat, acestea sunt cele mai cunoscute pentru utilizarea lor în motoarele cu ardere internă cu forța de forță. Ele sporesc puterea și cuplul produs de astfel de motoare prin creșterea densității de încărcare a aerului prin răcire.
O scădere a temperaturii de încărcare a aerului permite o încărcare mai densă a motorului, care păstrează avantajele arderii combustibilului /aerului pe ciclul motorului, sporind în același timp eficiența și puterea. Încălzitoarele de răcire, de asemenea, ajută la evitarea utilizării combustibilului suplimentar pentru scăderea temperaturii de încărcare a aerului de admisie, proces care reduce și eficiența.
Termenul "intercooler" a fost folosit din cauza plasării sistemului între mai multe etape de inducții forțate în motoarele de avioane. Cu toate acestea, în designul modern al automobilelor, sistemul este denumit "aftercooler" datorită amplasării sale la sfârșitul unui lanț de supraîncărcare.
