O supapă de încălzire a apei funcționează prin deschidere și închidere pentru a controla aportul de gaz, reglarea temperaturii în rezervorul de apă. Supapa de gaz este controlată de un termostat, care semnalizează deschiderea supapei la temperaturi scăzute și se închide atunci când atinge pragul de încălzire.
Valva de gaz a unui încălzitor de apă conține un electromagnet, care se activează atunci când căldura de la flacăra pilot ajunge la circuitul termopan. Electromagnetul activă ține supapa de gaz deschisă, permițând curgerea gazului în arzătorul principal și pilot. Când flacăra pilot este oprită, electromagnetul se dezactivează și alimentarea cu gaz se închide.Robineții de gaz pentru încălzirea apei au un termostat cu o sondă care se introduce direct în rezervorul de apă pentru citirea cea mai precisă. Sonda de pe partea din spate a supapei de gaz include un întrerupător de întrerupere a energiei, care dezactivează încălzitorul de apă dacă temperatura apei atinge 190 grade Fahrenheit. Încălzitoarele standard de apă au un buton amplasat pe partea frontală a supapei de gaz, unde proprietarul poate regla temperatura.
Apa într-un încălzitor de apă este în mod constant încălzită pentru a-și menține temperatura, ceea ce duce la pierderi de căldură în standby și la pierderea energiei. Pierderea de căldură în regim de așteptare poate fi evitată sau minimalizată prin utilizarea unor încălzitoare de apă puternic izolate, fără rezervor și cu cerere de energie.
