După cum britanicii au colonizat Statele Unite, a creat granițe inegale de stat. Thomas Jefferson a considerat acest lucru nedrept și a sugerat că, în urma Revoluției Americane, țara creează state egale. El a sugerat utilizarea coordonatelor de longitudine și latitudine pentru a indica granițele fiecărui stat. Pentru terenuri din Teritoriul de Nord-Vest între râurile Ohio și Mississippi, el a sugerat că statele sunt de 138 de mile înălțime și circa 276 de mile înălțime sau aproximativ două grade latitudine și aproximativ patru grade longitudine. Congresul nu a aplicat această logică în Teritoriul de Nord-Vest, dar a folosit-o ca bază pentru crearea frontierelor de stat în altă parte a țării.
Kansas, Nebraska, Dakota de Sud și Dakota de Nord acoperă fiecare câte 3 grade latitudine, făcându-le la aproximativ 207 de mile, de la nord la sud. Colorado, Wyoming și Montana au fiecare câte 4 grade latitudine sau aproximativ 276 de mile. Washington, Oregon, Colorado, Wyoming, Dakota de Nord și Dakota de Sud au aproximativ 7 grade longitudine, egale cu aproximativ 483 de mile înălțime.
Statele Unite, de asemenea, au bazat frontierele de stat pe râuri și, pe măsură ce liniile de cale ferată au fost deschise în toată țara, au folosit piste pentru a determina unde sa încheiat un stat și a început ultima. După cumpărarea din Louisiana în 1803, liderii au decis să întemeieze granițele statului în această regiune, unde sclavia era legală, iar compromisul de la Missouri din 1818 a consolidat această practică. Compromisul a permis sclavia în statele cu granițe nordice sub 36 de grade, 30 de minute latitudine nordică, cu excepția Missouri. Texas și California, două dintre cele mai mari state din țară, și-au creat propriile granițe, potrivit lui Stein. Descoperirea aurului în California și teama că Texasul s-ar separa a lăsat țara puțină alegere, dar a acceptat granițele lor în timp ce le-au propus.
