Potrivit Universității Cornell, pentru că fotografia ar putea înregistra date vizuale mai bune decât ar putea un artist, artistii au început să caute alte accente în a face realitatea. Acest lucru a dus la o serie de mișcări moderne în tehnica picturii.
În loc să încerce să copieze realitatea, o fotografie care ar putea face mult mai bine, artiștii au experimentat culoarea, iluminarea, masa și forma, potrivit Universității Cornell. Prin selectarea atentă și modificarea materialelor vizuale artistul a avut capacitatea de a accentua, intensifica sau simplifica subiectul său. Impresionismul, de exemplu, subliniază lumina și relația ei cu culoarea și forma. Potrivit Universității Cornell, artistul Claude Monet a fost unul dintre figurile de frunte în dezvoltarea mișcării impresioniste.
HumanitiesWeb subliniază că chronofotografia, sau ceea ce se numește acum fotografie de tip "time-lapse", a influențat dezvoltarea lucrărilor pictorilor cubiști și futuristi la începutul secolului al XX-lea. Fotomicrografia sau fotografii realizate prin microscoape sau alte instrumente care mărește imaginile au influențat pictori precum Paul Klee în experimentele sale cu abstractizarea naturalistă. Fotografiile aeriene au permis artiștilor cum ar fi pictorul olandez Piet Mondrian să vizualizeze modele geometrice în peisaje văzute din aer, potrivit HumanitiesWeb. În aceste și alte moduri, inovațiile în fotografie au condus la noi mișcări artistice în pictura.
