Cea mai obișnuită semnificație a "zâmbetului acum, a striga tatuaje mai târziu" este de a trăi viața la maxim și de a vă îngrijora consecințele mai târziu. Cele mai populare stiluri ale tatuajului prezintă cranii, clopotele sau măști de teatru cu cuvintele "zâmbește acum, striga mai târziu", scrisă în cursiv sub imaginea.
"Zâmbiți acum, strigați mai târziu", tatuajele sunt populare în închisori, ceea ce înseamnă că prizonierii trebuie să rămână puternici în timp ce se află în închisoare și pot plânge mai târziu, după ce au ieșit. Un sens mai rar al tatuajului este de a comemora pierderea unui iubit. Acest lucru implică faptul că purtătorul ar trebui să zâmbească acum peste amintirile bune ale persoanei și să plângă mai târziu peste durerea de a le pierde.
