Tributarii sunt fluxuri sau râuri care curg într-un râu principal mai mare. Acest râu mult mai mare este, de asemenea, cunoscut ca o tulpină principală. Un afluent este, de asemenea, numit un bogat.
Locul unde afluenții se alătură stemului principal se numește confluență. Afluenții din stânga și afluenții din partea dreaptă se referă la partea unui râu principal în care afluenții intră în râu.
Atunci când mulți afluenți curg într-un râu principal, acesta formează un râu foarte mare, cum ar fi râul Mississippi. Un exemplu de afluent al râului Mississippi este râul Missouri, care este și cel mai lung afluent al acestuia. Alți afluenți ai Mississippi sunt râul Ohio și râul Wisconsin.
