Instrumentele cele mai utilizate în muzica rock sunt chitara electrică, basul electric și tobe. Alte instrumente folosite includ chitare acustice, piane și saxofoane.
Cea mai veche muzică rock din anii 1940 a prezentat instrumente de alamă comune ca forță muzicală de plumb, urmând progresul natural din muzica jazz și trupa mare care a fost populară la acea vreme. Până în anii 1950, chitara a devenit punctul central. Tabelele de rock sunt alcătuite dintr-un set de instrumente de bază pentru ritm și melodie. Multe trupe dispun de două chitare electrice, o chitară de plumb și o chitară ritmică.
Percuția este o parte integrantă a esteticului muzicii rock, la fel ca și ritmul piesei și oferă o intensitate unică. În timp ce multe benzi de rock sunt dotate cu un kit de tambur standard, este posibilă și utilizarea unei mașini cu tambur sau a unui program pentru a simula sunetul tamburului.
Bassul, fie electric, fie acustic, este un alt tip de benzi de rock, dar nu este o necesitate. Multe trupe, cum ar fi White Stripes, nu au nici o chitara bas. Pianul este un alt instrument comun care nu este neapărat o cerință. Unele benzi de rock au, de asemenea, instrumente clasice, cum ar fi viori și fluiere.
