Poezia fără ritm (metru) sau rima este numită verset liber. În timp ce versurile libere pot conține rimă, nu este o necesitate a formei poetice. Un exemplu de poezie gratuită este "Frunzele de iarbă" ale lui Walt Whitman, care conține liniile: "Toate adevărurile așteaptă în toate lucrurile /Nu grăbesc niciodată livrarea lor, nici nu se opun ei /Nu au nevoie de forcepsul obstetric al chirurgului . "
Elementele ritmice sau metrice ar putea fi prezente în poezia versurilor libere; totuși ele nu sunt formalizate de poet în procesul de compoziție. Funcția versului liber este de obicei pentru a permite poetului o mai mare libertate creativă.
Când compun versuri libere, poeții tind să selecteze cuvinte pentru cadența lor mai mult decât pentru structura lor syllabică. Cuvintele onomatopoeice, adică, cuvintele care semnalează ceea ce înseamnă ele, sunt comune. Exemplele includ "stop", "sip", "slurp", "bâzâit", "tăcere", "strigă" și "bang". Alte caracteristici comune ale poeziei versete gratuite includ aliterația și personificarea.
Unii poeți notabili de versuri, pe lângă Walt Whitman, includ William Carlos Williams, Ezra Pound, T.S. Eliot și Carl Sandburg. Alte exemple de versuri gratuite pot fi găsite în Biblie, în special în Psalmi și Cântarea lui Solomon.
