O piatră de temelie a unei clădiri este o parte importantă a construcției, deoarece este prima piatră care trebuie stabilită și determină poziția tuturor pieselor care urmează a fi așezate ulterior. Piatra de temelie a făcut parte din clădire de când marile piramide.
Tradițional, așezarea piatră de temelie a fost o ocazie pentru o ceremonie. Una dintre cele mai vechi ceremonii de piatră de temelie din Statele Unite este când George Washington a prezidat stabilirea primei pietre pentru clădirea capitalei Statelor Unite.
Washingtonul a pus piatra de temelie a casei permanente pentru congres în septembrie 1793. Clădirea va dura un secol până la finalizare, iar povestea din spatele construcției este interesantă în sine.Două evenimente legate de război au afectat progresul realizării clădirii de capital; războiul pentru independență împotriva britanicilor și evenimentele războiului civil. În timpul Revoluției Americane, britanicii au pus capitalul în foc și renovările au fost oprite și, ulterior, clădirea a fost folosită ca cazarmă a trupelor Uniunii.
Masonerii Americii au creat o ceremonie pentru a pune o piatră de temelie în momentul ceremoniei clădirii Capitalei. Porumbul, vinul și uleiul au fost așezate pe piatră de temelie după ce au fost stabilite ca gesturi simbolice.
