Bumbacul Bt este utilizat în mod frecvent în India, al doilea cel mai mare producător din lume. Cu toate acestea, deoarece semințele de bumbac Bt ale companiei Monsanto sunt costisitoare și nu durează prea mult de o generație, agricultorii indieni și-au dezvoltat propriul soi care are semințe reutilizabile. Deși utilizarea bumbacului Bt este controversată în India, 83% din bumbacul țării provine de la acesta din 2012.
Ce este Bt Cotton?
Bumbacul Bt este o variantă modificată genetic a plantei care conține gene pentru un insecticid. Plantele de bumbac includ Bacillus thuringiensis (Bt), o bacterie care formează spori care produce proteine de plâns. Atunci când insectele mănâncă aceste plante de bumbac, proteinele se leagă de celulele din interiorul insectei, perturbând fluxul de potasiu prin insectă, ucigându-l în cele din urmă. Bt bumbac este produs de Monsanto și cultivat în India. Familia de bacterii Bt conține 200 de proteine care sunt dăunătoare pentru multe insecte, în special pentru gândaci, larve fluture, viermi de viermi de bumbac, muște și larve de molii. În zonele în care acesti dăunători reprezintă amenințarea majoră pentru bumbac, utilizarea bumbacului Bt reduce necesitatea utilizării insecticidelor cu spectru larg asupra culturilor. Cu toate acestea, Bt este ineficient față de alți dăunători, inclusiv afidele și gunoiul de stomac. În unele zone din China, utilizarea insecticidelor a crescut la niveluri pre-Bt în câmpurile de bumbac din cauza necesității de a lupta împotriva acestor dăunători rezistenți la Bt. În Statele Unite, utilizarea bumbacului Bt a generat cu aproximativ 5% mai mult pe acru decât bumbacul standard între 1996 și 1998.
