Tendințele dominante ale modei din anii 1850 includ costume pentru bărbați și rochii, cu fuste uriașe pentru femei. Mașina de cusut tocmai a fost inventată, iar cu această nouă tehnologie, chiar și cea mai elaborată îmbrăcăminte ar putea fi făcut mai repede.
O altă invenție din anii 1850, crinolina din oțel, a dominat moda femeilor de peste un deceniu. Înainte de cerc, femeile purtau mai multe straturi de petticole grele pentru a crea o fustă completă. Noul cerc avea inele de oțel care au ținut o miez sau două pentru a crea o siluetă imensă. Fusta a fost compensată de o talie mică formată dintr-un corset. Deseori, fustele erau decorate cu pliuri, maneci și o franjuri.
Femeile purtau, de asemenea, jachete care se potriveau îndeaproape la talie și se aruncau peste fustele lor. Numit talie basc, îmbrăcăminte de șold lung, de asemenea, se potrivesc bine peste sân.
Rochiile din a doua jumătate a deceniului au apărut popularul guler Jenny Lind, o bandă rigidă și înaltă. De asemenea, femeile au început să poarte mâneci episcopice, care sunt mâneci lungi, pline, cu manșete fixate la încheietura mâinii. Imprimeurile obișnuite erau verificări, gingham, calico și carouri.Hainele pentru femei și copii au fost adesea decorate cu flori, dantelă, tatting și croșetat. În prima parte a decadei, gulerele erau mari și se întindea peste umeri.