Înainte de a utiliza șervețele sanitare, femeile au folosit diverse materiale de casă și organice pentru capturarea sângelui menstrual, inclusiv pânză, țesături de mătase, iarbă, bureți de mare, alge marine, lână și blănuri de animale. produsele variate de-a lungul istoriei și între regiuni. În Egiptul antic și Roma, femeile au creat variante timpurii de tampoane folosind materiale precum papirusul și lemnul ușor; articole asemănătoare au apărut și în alte țări africane, provenind din iarbă și din fibre moi, rezistente la plante.
Disponibilitatea substanțelor naturale a influențat, de asemenea, articolele sanitare folosite de femei. Cei care locuiesc în apropierea zonelor de coastă, de exemplu, au folosit bureți de mare, ierburi de mare și alge marine pentru protecție. Femeile care trăiesc în zonele nordice și în interiorul țării au folosit blănuri și piei de animale. Unele femei purtau tampoane menstruale precoce ca niște benzi lungi și subțiri de materiale discret în lenjeria lor. Alții au creat plăcuțe absorbante prin umplerea straturilor moi și flexibile ale căptușelii cu bumbac, lână și alte materiale.
Începând cu începutul anilor 1900, femeile purtau centuri menstruale. Aceste curele erau alcătuite din curele în jurul taliei, cu agățătoare de agățare pentru a ține tampoanele în poziție. La început, femeile își refolosesc produsele menstruale în fiecare lună. Acest lucru sa schimbat însă în anii 1940, odată cu inventarea articolelor sanitare de unică folosință. Tampoanele menstruale au evoluat de-a lungul timpului, devenind mai confortabile și ușor de utilizat. Ei au adoptat un design elegant și formă conturată din anii 1960 până în anii 1990, oferind femeilor multe opțiuni.
