Temele din Rikki-Tikki-Tavi privesc abandonarea și adoptarea, precum și durerea și răzbunarea. Povestea este o scurtă poveste în Cartea Junglei lui Ruyard Kipling și, deși pare a fi o poveste naturală , poate fi citit ca un comentariu despre prezența britanică în India.
În Rikki-Tikki-Tavi, o tânără mongoasă este spălată de familia sa într-un potop, dar, din fericire, este luat de o familie umană și fiul lor mic. Temele centrale din această poveste se referă la supraviețuire, adaptare la situații noi și găsirea acceptării.
Punctul central al povestii are o luptă mortală între Rikki-Tikki-Tavi și inamicul său Nagaina, mama cobra. În bătălie, Rikki-Tikki-Tavi este capabil să se răzbune pe dușmanul său și să o omoare - această temă de răzbunare contrastează puternic cu temele care fac parte din secțiunea lui Mowgli din Jungle Book. În povestirile lui Mowgli, Mowgli, ca și Rikki-Tikki-Tavi, este abandonat și adoptat, dar nu i se permite niciodată să se răzbune pe dușmanii săi.Când Rikki-Tikki-Tavi învinge cobra, nu-l ucide doar pe inamic. El salvează, de asemenea, viața băiatului uman. Acest eveniment explorează tema unei încărcări sau a unei dependențe care salvează viața comandantului său.
