Diamantele sunt compuse chimic din carbon elemental și sunt cele mai cunoscute substanțe naturale. Din punct de vedere fizic, diamantele industriale sunt de culoare neagră datorită impurităților, iar diamantele de bijuterie vin în diferite culori, incluzând incolor, roșu, galben, portocaliu, verde, maro și albastru. Diamantele au un luciu ridicat și o dispersie ridicată.
Diamantele industriale sunt utilizate în procedurile de măcinare, tăiere, lustruire și găurire. De asemenea, acestea sunt frecvent zdrobite pentru a produce pulberi abrazive. Deoarece cererea de diamante industriale depășește oferta obținută din minerit, diamante sintetice sunt produse pentru a satisface excesul de cerere. Diamantele sunt cele mai populare pietre pretioase din lume. Din cele 19 miliarde de dolari cheltuite pe pietre prețioase în Statele Unite în 2010, 18 miliarde de dolari au fost cheltuite pe diamante, cu mai puțin de un miliard de dolari cheltuiți pe pietre colorate.
Calitatea unei piatră prețioasă diamant este dependentă de cele patru C: culoare, tăiate, claritate și carate. Cele mai apreciate diamante sunt cele care sunt complet incolore. În mod ideal, pietrele tăiate au fețe fațete care sunt egale în mărime și având o formă identică. Claritatea ideală pentru un diamant este una care nu conține defecte interne și incluziuni, care sunt particule de material străin în piatră. Diamantele sunt vândute de carate, iar diamantele mici costă mai puțin pe carat decât omologii lor mai mari de aceeași calitate.
