Există zeci de tipuri de hărți, inclusiv hărți politice, hărți rutiere, hărți fizice și hărți topografice. În plus, National Geographic spune că hărțile pot fi clasificate în funcție de tipul de proiecție utilizat un glob tridimensional pe o suprafață bidimensională.
Hărțile politice sunt folosite în mod specific pentru a arăta granițele politice, cum ar fi granițele dintre țări, state sau județe. Hărțile fizice sunt folosite pentru a arăta geografia naturală a unei zone și pot include caracteristici precum râuri, lacuri, munți și deșerturi. Hărțile rutiere sunt folosite pentru a arăta drumurile și alte rute de transport, iar hărțile topografice arată altitudinile zonei. Hărțile sunt adesea un amestec de mai multe tipuri mai simple; de exemplu, o hartă politică poate afișa și drumuri importante și caracteristicile fizice ale unei zone.
Fiecare hartă, cu excepția globurilor, utilizează un fel de proiecție. Hărțile de proiecție denaturează distanțele și dimensiunile ariilor afișate pentru a se potrivi caracteristicilor globului pe o suprafață plană. Majoritatea hărților utilizează proiecția Mercator deoarece este adecvată pentru majoritatea utilizărilor. Deși distorsionează în mod grosier regiunile din apropierea polilor, există distorsiuni minime ale zonelor mici, cum ar fi statele. Cu toate acestea, hărțile cu destinație specială, cum ar fi hărțile de zbor sau hărțile polare, utilizează alte tipuri de proiecții. La un moment dat, în conformitate cu About.com, a existat o mișcare în rândul geografilor pentru utilizarea hărților de proiecție Robinson mai mici, dar mai greu de citit
