Arhetipul este un personaj, o temă, o situație sau un motiv care reprezintă un model universal simbolic sau comun al naturii umane. Arhetipurile mitologice se regăsesc în personaje precum eroul, răufăcătorul, și mentorul, precum și în concepte tematice, cum ar fi questuri, moarte și renaștere.
Unul dintre cele mai comune arhetipuri de caractere din mit este eroul. Exemple ale arhetipului eroului includ Beowulf, Regele Arthur, Ahile, Isus și Buddha. Arhetipurile arheologice sunt, de obicei, produsul unei nașteri supranaturale și trebuie să întreprindă o mare călătorie sau căutare în timpul vieții lor pentru a restabili echilibrul sau armonia lumii. În general, arhetipurile eroului trebuie să depășească o slăbiciune personală, cum ar fi teama sau îndoiala, să reziste unei mari ispite sau să cucerească un dușman puternic pentru a-și termina căutarea.
Un alt tip de caracter arhetip în mitologie este mentorul. Un exemplu de arhetip mentor este Gandalf în "Domnul Inelelor". În general, rolul unui mentor este acela de a ajuta eroul într-un fel, cum ar fi sfaturile, instruirea sau protecția împotriva unui dușman.
Arhetipurile mitologice pot lua forma unor teme sau concepte universale, cum ar fi moartea, renașterea, raiul, iadul, creația și distrugerea.
