Scopul unei cutii de viteze este reducerea numărului de rotații pe minut și creșterea puterii de cuplu. Motorul este alimentat prin cutia de viteze pentru a realiza acest lucru.
Modul în care o cutie de viteze pune în mișcare cuplul depinde de durata de viață a cutiei de viteze. Durata de viață este determinată de numărul de trepte care sunt prezente în cutie și de direcția în care se deplasează cutia de viteze. Cu cât este mai mare puterea care este creată de la angrenaje, cu atât va fi mai puternic cuplul care va fi scos. Viteza cu care este scoasă este denumită raportul de transmisie. Acest raport determină tipul de cutie de viteze prezentă într-o setare a motorului.
Cantitatea de cuplu care scoate o cutie de viteze și numărul de rotații pe minut pe care le reduce este atât în legătură directă cu eficiența cutiei de viteze. Cutia de viteze are mai multe etape și cantitatea de trepte modifică eficiența cutiei. Cu cât mai multe trepte de viteză sunt prezente într-o cutie de viteze, cu atât va fi mai mare eficiența. Când sunt mai puține, eficiența va fi redusă și cutia de viteze nu va scoate cât mai mult cuplu.
