Izolația este instalată în locuințe sau în companii pentru a reduce zgomotul și a ajuta la menținerea temperaturilor dorite în interior. Izolația reduce transferul de căldură între interiorul clădirii și exterior.
În timpul iernii, când interiorul unei case este mai cald decât în exterior, căldura din interiorul casei este transferată spre aerul rece mai rece, făcând interiorul mai rece. Cu cât mai multă izolație este instalată într-o clădire, cu atât mai puțină căldură este pierdută din exterior. Reducerea cantității de căldură pierdute în timpul iernii reduce energia necesară pentru încălzirea unei case, face casa mai confortabilă și duce la scăderea facturilor de încălzire. În mod similar, o casă rămâne mai rece și necesită mai puțină energie pentru a se răci în lunile mai calde, dacă este bine izolată.
Rezistența termică a izolației este măsurată printr-un standard industrial numit "valoare R". Pe măsură ce crește valoarea R, capacitatea izolației de a reduce viteza de transfer de căldură dintre clădire și aerul exterior . Această valoare ia în considerare toate aspectele izolației, inclusiv: grosimea, materialele și greutatea. Departamentul de Energie al SUA estimează că proprietarii de case își pot reduce facturile de energie de la 10 la 50 de procente, o parte majoră fiind posibilă prin izolarea corespunzătoare. În plus față de beneficiile termice, izolația poate ajuta la reducerea transmiterii sunetului prin pereți, podea și tavane.
