Un scurtcircuit la o priză electrică are loc dacă metalul gol al unui fir fierbinte atinge metalul gol al firului neutru sau al firului de împământare. În timp ce este denumit scurt într-o priză, apare în firele din spatele circuitului.
Circuitele scurte sunt conexiuni de rezistență joasă într-un circuit. În mod normal, energia electrică are o sarcină de rezistență, cum ar fi un bec sau un motor pentru a încetini fluxul de energie. Fără sarcină, curentul electric curge rapid, generând suficientă căldură pentru a aprinde materialele combustibile din apropiere.
Un capac de evacuare cald este un semn de potențial scurt. Zgomotele, cum ar fi sunete sau buzunare, indică o problemă. Datorită tragerii energiei a scurtcircuitului, luminile de pe același circuit se aprind sau se estompează. Pe măsură ce izolația din material plastic se încălzește sau materialele din apropiere încep să se încarce din căldură, ocupanții pot observa un miros arzător. Întreruptoarele protejează locuința împotriva pericolului prin oprirea alimentării la priză.
Potrivit FEMA, costul mediu anual al incendiilor electrice este de 1,1 miliarde de dolari. În fiecare an, mai mult de 25 000 de incendii apar din cauza unei surse electrice, ceea ce a dus la 280 de decese și peste 1100 de răniri. Dintre aceste incendii electrice, 39% implică ieșiri electrice, întrerupătoare și cablaje. Un scurtcircuit la o priză electrică necesită o atenție imediată.
