Principala diferență dintre un ventilator și un ventilator este că un ventilator are un design deschis care circulă în jurul unui spațiu întreg, în timp ce designul suflantei focalizează aerul pe o anumită zonă. De asemenea, un ventilator se deplasează cu ajutorul unor lame ascuțite, în timp ce o suflanta utilizează o roată cu lamă rotativă.
Din punct de vedere tehnic, ambii sunt fani. Ceea ce este denumit în mod obișnuit un blower este de fapt un fan centrifugal și ceea ce majoritatea oamenilor cred că este un ventilator este un fan axial. O suflantă este capabilă să utilizeze o presiune mai mare comparativ cu un ventilator axial datorită designului carcasei sale.
Suflanta aduce aer prin intrare. Aerul umple o zonă centrală unde forța centrifugă o presurizează. Aerul este apoi aruncat în carcasa suflantei și expulzat. Direcția în care iese este într-un unghi drept față de direcția în care intră.
Direcția fluxului de aer al ventilatorului axial este liniară, cu aerul care trece direct. Mulți au un orificiu care ajută la mutarea aerului la o viteză mai mare și îl îndreaptă în direcția dorită, mai degrabă decât pe marginea lamelor.
Ventilatoarele axiale sunt utilizate într-o mare varietate de aplicații, de la mici electronice până la tuneluri eoliene gigantice. Ventilatorii centrifugi sunt utilizați, în general, pentru lucrări care necesită rate de debit mai mici la niveluri mai ridicate de rezistență.
