Hardware-ul se referă la părțile fizice ale unui computer care pot fi văzute și atinse, în timp ce software-ul este pur și simplu o colecție de programe, date și proceduri care îndeplinesc diverse sarcini în sistemul informatic. văzut, dar nu este tangibil.
Hardware-ul computerului poate fi în continuare clasificat în dispozitive de intrare cum ar fi scanere, tastaturi, șoareci și microfoane și dispozitive de ieșire, cum ar fi difuzoare, imprimante și monitoare. Software-ul este în continuare clasificat în aplicații cum ar fi baze de date, browsere web, playere media și costume de birou, programe de programare precum editoare de text, interpreți și compilatoare și software de sistem, cum ar fi sistemele de operare și driverele de dispozitive. Atât componentele hardware cât și componentele software ale unui computer trebuie să funcționeze în tandem pentru a oferi funcționalități computerizate.
Cardurile de sunet și video, unitățile periferice, camerele de luat vederi și dispozitivele de intrare de jocuri sunt, de asemenea, componente hardware. Software-ul de sistem de operare, cum ar fi Window Vista și Mac OSX, formează creierul invizibil al calculatorului. Aplicațiile software, cum ar fi Microsoft Word, Excel și PowerPoint, sunt stocate în memoria calculatorului. Aceștia îndeplinesc sarcini specifice, cum ar fi procesarea de text, contabilitatea și păstrarea înregistrărilor. Aplicațiile, cum ar fi Firefox, Safari și Chrome, permit utilizatorilor să navigheze pe Internet.
