Adaptorii curentului alternativ (AC) și curentului direct (DC) diferă în funcție de factori, cum ar fi cantitatea de energie care poate fi transportată, fluxul de electroni și parametrii pasivi. Potrivit lui Diff, diferența de bază dintre un adaptor AC și DC este că primul are magnetism rotativ de-a lungul sârmei, în timp ce acesta din urmă are un magnetism constant de-a lungul firului.
Majoritatea dispozitivelor electronice, cum ar fi amplificatoarele, frigiderele și mașinile de spălat, utilizează adaptoarele de curent alternativ deoarece sunt în siguranță pentru transferul pe distanțe mai lungi ale orașului și pot oferi mai multă energie decât curenții direcți. Bateriile utilizează curenți DC pentru alimentarea dispozitivelor, cum ar fi lanterne, telefoane mobile și laptopuri. Ca urmare, alimentarea cu curent alternativ trebuie transformată în curent continuu înainte de a putea fi utilizată pentru a încărca un dispozitiv portabil.O altă diferență între cei doi adaptori este că electronii din adaptoarele de curent alternativ pot muta electronii înainte și înapoi. În schimb, electronii stocați în adaptoarele DC se pot deplasa într-o singură direcție. Adaptoarele DC dețin, de asemenea, energie cu o frecvență de zero, în timp ce curentul de curent alternativ poate avea frecvențe cuprinse între 50 Hertz sau 60 Hertz în funcție de țară. În cele din urmă, adaptoarele de curent alternativ se pot transforma în energie într-o formă de undă sinusoidală, trapezoidală, triunghiulară sau pătrată, spre deosebire de a fi limitate la forma de undă pur pulsatoare a adaptorului DC.
