Potrivit EA, pachetele de expansiune "The Sims 3" nu pot fi jucate singure. Jucătorii trebuie să aibă jocul de bază înainte de a instala pachetele de extensie.
Ambalajele de expansiune fac exact ceea ce spun ei; acestea se extind pe partea de sus a unui joc existent. Pachetele de extensie adaugă noi caracteristici de gameplay și elemente unice la o instalare existentă a "Sims 3." Orice combinație de pachete de expansiune și pachete de articole poate fi utilizată, dar toate necesită o instalare preexistentă a "The Sims 3" pentru a funcționa. Copiile jocului de bază pot fi achiziționate de la comercianții cu amănuntul ca discuri fizice sau achiziționate pe clientul EA's Origin ca pe o descărcare digitală.
