Raportul dintre apă și beton este important deoarece determină rezistența betonului. Legea lui Abram demonstrează importanța raportului, afirmând că rezistența betonului este direct proporțională cu echilibrul cimentului , apă și aer.
Reacția chimică a hidratării este ceea ce determină întărirea betonului. Procesul necesită 0,25 kg de apă pentru fiecare 1 kg de ciment pentru a finaliza reacția. Cu toate acestea, în funcție de condițiile meteorologice și de tipul de agregat utilizat cu cimentul, poate fi necesar să se adauge mai multă apă pentru ca amestecul să poată fi operabil.
Agregatul este amestecul de pietriș din baza de ciment. Cu cât sunt mai mari piesele de pietriș sau o concentrație mai mare de agregate afectează în mod direct cantitatea de apă necesară pentru a întări betonul în mod corespunzător. Mai frecvent, sunt necesare rapoarte de apă de 0,4 până la 0,6 per kilogram de ciment. În acest caz, utilizați mai puțină apă și agregat și adăugați un plastifiant pentru a obține beton de înaltă rezistență cu o bună fluiditate.
Un amestec cu prea multă apă cauzează întărirea neuniformă a betonului. Pe masura ce apa se evapora, aceasta lasa fisuri si goluri in beton, ceea ce provoaca fisuri si reduce puterea totala a cimentului. Codurile de construcție permit, de obicei, o valoare maximă de 0,45 până la 0,50 raportul apă-ciment în funcție de temperatura la care vărsați betonul.
