Vulcanii compuși, cunoscuți și sub denumirea de stratovulcani, se formează prin depunerea treptată a straturilor alternante de lavă și cenușă vulcanică. Când vulcanii izbucnesc, emite o lavă care curge foarte încet, lava se răcește și se întărește, formând vulcani compoziți în formă de conic, după erupții multiple, pe o perioadă de sute de ani.
Conurile compozite sunt formate de cel mai frecvent tip de magie numit andezit. Acești vulcani compuși formează în lanțuri zeci de kilometri lungime și pot avea înălțimi de până la 3000 de metri. Cel mai popular exemplu al unui vulcan compozit este Muntele Vesuvius, a cărui erupție a distrus orașul italian Pompeii în anii 79.
