Releele din aparatele de aer condiționat funcționează prin aplicarea curenților electrici la contactele din interiorul aparatului. Atunci când un contact releu este normal deschis, există un contact deschis atunci când releul nu este alimentat cu energie, contactul este în mod normal închis, există un contact închis atunci când releul nu este alimentat. În orice caz, aplicarea curentului electric asupra contactelor modifică starea lor, determinând funcționarea releului.
Releele implică două circuite care achiziționează energie pentru funcționarea aparatului de aer condiționat, și anume circuitul de alimentare și circuitul de contact. Bobina este pe partea energizantă, în timp ce contactele releului sunt pe partea de contact, ceea ce permite o deplasare a curentului. Când bobina unui releu este alimentată, debitul curent prin bobină creează un câmp magnetic care alimentează sistemul. Un capăt al armăturii este atașat la cadrul metalic, care este format astfel încât armătura să poată pivota, în timp ce celălalt capăt deschide și închide contactele, permițând energiei să fie utilizată de dispozitiv.
Releele comută curenți mai mici într-un circuit de comandă pentru alimentarea unui curent și, de obicei, nu controlează dispozitive consumatoare de energie, cu excepția dispozitivelor mici care trag amperi mici. Cu toate acestea, releele pot prelua controlul tensiunilor și amperilor mai mari, având un efect de amplificare; o tensiune mică aplicată la o bobină a unui releu poate duce la comutarea unei mari tensiuni de către contacte.
