Internetul este o rețea de calculatoare autonome conectate prin legături wireless, prin cablu sau fibră; dispozitivele schimbă informații prin rețea prin intermediul pachetelor de date. Este guvernat de un set de protocoale numite TCP /IP.
Fiecare dispozitiv compatibil cu Internet înțelege protocolul TCP /IP. Acesta permite acestor dispozitive să trimită, să recepționeze, să interpreteze și să descrie în mod electronic date prin rețea. TCP (Transmission Control Protocol) este responsabil pentru ruperea fiecărei bucăți de date (pagini web și mesaje) în părți mai mici, cunoscute ca pachete. IP (Internet Protocol) este responsabil pentru asigurarea faptului că datele provin de la sursă la destinație, trecând printr-o rețea de routere.
Fiecare dispozitiv conectat la Internet are o adresă unică. Adresa IP este de obicei sub forma nnn.nnn.nnn.nnn, unde n reprezintă un număr cuprins între 0 și 255. Dacă dispozitivul este conectat la Internet printr-un ISP (furnizor de servicii Internet), ISP atribuie în mod obișnuit dispozitivului o adresă IP temporară care durează durata unei sesiuni telefonice. Cu toate acestea, dacă dispozitivul este conectat direct la o rețea locală (LAN), acesta va primi o adresă IP permanentă.
În ciuda modului în care termenii "World Wide Web" (WWW) și "Internet" sunt utilizați sinonim, cele două sunt diferite. World Wide Web este pur și simplu un subset al internetului.
