De-a lungul istoriei, aurul a fost folosit pentru a crea bijuterii și ca monedă. Utilizarea aurului datează la 3000 BC, când oamenii au început să creeze bijuterii din metalul lucios și maleabil.
Aurul a fost folosit pentru a face bijuterii să arate statutul purtătorului de mii de ani. Încă de la data de 2500 î.H., aurul a fost îngropat cu regi în mormintele egiptene. În secolele care au urmat, aurul a devenit o monedă standard folosită pentru a cumpăra obiecte într-o rețea de civilizații din apropierea Mediteranei. În jurul anului 1200 î.H., egiptenii au început să extindă utilizarea și cantitatea de aur pe care o aveau făcând frunze de aur și făcând aliaje cu alte metale.
Aurul a continuat să fie folosit ca monedă, deși forma și valoarea monedei s-au schimbat foarte mult. Carolina de Nord a avut prima agitație de aur în 1803, iar o serie de turbulențe de aur din America de Nord, pe parcursul întregului secol care a urmat, și-a consolidat statutul de marfă populară printre oamenii care caută bogății.
Aurul este utilizat și în multe aplicații tehnologice. Aurul se regăsește în computere, tehnologie spațială și echipamente de comunicații. În 1960, aurul a fost adăugat la fluidul intravenos pentru tratarea artritei reumatoide în Europa. Încă din 1996, pe Mars Global Surveyor a fost folosit un telescop parabolic placat cu aur.
