Colonia New Jersey a fost fondată de Sir George Carteret și de Lordul Berkeley în 1664. New Jersey a fost numit după insula engleză Insula Jersey. Berkeley a fost însărcinat cu partea de vest a coloniei, în timp ce Carteret era responsabil de partea de est.
Înainte de fondarea New Jersey de către englezi, olandezii, finlandezii și suedezii au creat mici posturi comerciale în regiune. Prima așezare europeană pe terenul care va deveni New Jersey a fost orașul Bergen în 1660.
După stabilirea coloniei, Carteret și Berkeley au vândut terenuri noilor coloniști la prețuri scăzute. Ei au permis coloniștilor să aibă libertate religioasă și politică, creând o colonie diversă din punct de vedere etnic.
