Femeile de clasă inferioară în era elizabetană au fost forțate prin lege să poarte haine făcute din material ieftin în culori plictisitoare sau palide. Bărbații și femeile sărace își vor îmbrăca hainele din piele de oaie, lenjerie sau lână și le-ar decora uneori costumele cu tălpi sau catifea.
În epoca elizabetană, moda a fost dictată literalmente de legile Sumptuary sau de "statutele îmbrăcămintei", impuse de regina Elisabeta I în iunie 1574. Culorile strălucitoare, materialele bogate și anumite materiale scumpe erau considerate semne de lux și rang și au fost rezervate celor care au cel mai mare rang social. Doar reginei, mamei, surorilor și fiicelor li sa permis să poarte mătase violetă sub lege. Chiar și anumite blănuri de animale puteau fi purtate doar de o femeie cu un anumit grad.Din cauza limitelor legilor privind îmbrăcămintea, țăranii au început să-și scuture straturile exterioare ale rochiilor sau dubletelor pentru a arăta culoarea stricantă a stratului de dedesubt. Ei ar arunca în aer materialele de dedesubt prin șireturi pentru a sublinia culorile și țesăturile care se ciocnesc. Singurele ornamente admise pentru femeile din clasa inferioară erau catifea, taffeta și mătasele, atâta timp cât erau culoarea corectă, și butoanele de pe pălării, mantale, paltoane și capace.
