Forța structurii derivă din forma și materialele din care este construită. Forța unei structuri este capacitatea acesteia de a rezista forțelor care tind să rupă structura sau să-și schimbe forma, conform la PBS Learning Media. Un triunghi este considerat cea mai puternică formă structurală. În cazul unei clădiri triunghiulare, colapsul apare numai din cauza oboselii materiale și nu a distorsiunii geometrice.
Clădirile și structurile pătrate și dreptunghiulare se pot prăbuși datorită distorsiunii geometrice atunci când forțe precum vânturile puternice acționează asupra structurii, notează Reference.com. Din acest motiv, triunghiurile reprezintă blocurile de construcție ale multor structuri omenești. PBS Learning Media citează alte forme geometrice care se adaugă la puterea unei structuri, cum ar fi arce și cupole. Aceste forme pot fi văzute vizibil în poduri și clădiri mari. De exemplu, arcele utilizează compresia pentru a consolida podurile, în timp ce domesul excelează la greutatea rulmentului.
Compresia este tragerea spre interior a unei structuri și se opune tensiunii unei structuri, care este tendința ei de a trage spre exterior. Compresiunea și tensiunea sunt componente suplimentare ale rezistenței unei clădiri. Compresiunea și tensiunea sunt ceea ce determină zgârie-norii să se miște ușor. Puterea structurii diferă de stabilitatea sa. Stabilitatea este capacitatea structurii de a menține echilibrul.
