Cuprul devine negru ca rezultat al oxidării. Acest lucru se întâmplă atunci când există o reacție între oxigen și condensul de umiditate, apă sau ploaie. Când oxigenul pe care-l contactează pennyul se dizolvă, oxidarea are loc și lasă culoarea neagră.
În mediul marin, urban și industrial, cuprul tinde să reziste bine la coroziune. Temperatura, umiditatea și poluarea au un impact asupra coroziunii cuprului. Inițial, cuprul începe să se întunece și să devină mai întunecat, dar, după câțiva ani, cuprul are o culoare neagră. Cea mai recentă etapă a procesului are ca rezultat faptul că cuprul devine verde din cauza concentrațiilor variabile de carbonat, sulfat de cupru și săruri de clor.
