Forța responsabilă de declanșarea mișcării aerului este cunoscută sub numele de forța de gradient de presiune. Pentru a afișa vitezele vântului, gradientul de presiune este reprezentat pe o hartă a vremii folosind izobaruri mapate între zonele cu presiune joasă și înaltă.
Barele care sunt distanțate între ele sunt o indicație a vânturilor puternice și a forței gradient de presiune abrupte. Barele distanțate în afară reprezintă o indicație a vânturilor ușoare și a unui gradient de presiune graduală. În atmosferă există o serie de forțe care influențează direcția și viteza vânturilor. Cu toate acestea, cea mai importantă este forța gravitațională a Pământului. Fără gravitate, nu ar exista vânt, presiune atmosferică sau atmosferă.
